酒類専門紙「酒販ニュース」でワイン編集責任者を20年以上務めた佐藤吉司さん。現在は信州富士見で「Yoshiji」というブランドでワイン造りを始めていますが、その前にワイン造りを学んだのがオレゴンのジ・アイリー・ヴィンヤーズでした。

元々オレゴンの老舗ワイナリーであるジ・アイリーのジェイソン・レットと親交があった吉司さんが研修を申し出たところ、ジェイソンから返ってきた答えは「ワインジャーナリストはただ評価するだけでワイン造りの本質を知らない。実際にワインを造ってみればその視野は広がる。せっかく学ぶならここで自分自身のキュヴェを造ってみてはどうか。それが研修を受け入れる条件だ」。そこで2018年に休職して現地に滞在し、3樽のワインを仕込んだのでした。

2回目のヴィンテージとなる2021年はブドウの出来が素晴らしく、ほとんど選果もいらないような傑出した年でした。3日間かけて午前4時から一人で1日400kgずつ収穫。30％全房で自然に発酵。ポンピング・オーバーとパンチダウンを組み合わせ、柔らかさを引き出しました。1年樽と3年樽、超古樽の3つの樽で熟成しました。

ジ・アイリーの自社畑「シスターズ」を70％、ローランド・グリーンを30％ブレンドしています。シスターズはスイス・クローンで可憐さや華やかさが特徴、ローランド・グリーンはポマール・クローンで堅牢かつ野趣あふれる味わいが特徴となっています。最適なバランスを選びました。

ブランドの名前として選んだ「キュベ・ガーディアン」は畑に現れる野生のコヨーテのこと。コヨーテはブドウの根を食い荒らすネズミを捕食するので益獣と考えられています。ラベルにもコヨーテを描きました。また、文字のカリグラフィーはジ・アイリーと同じ作者にお願いして書いてもらいました。